Concentrare la luce senza parabola

Sappiamo che concentrare la luce del sole con parabole o lenti di Fresnel può essere utile per costruire piccoli sistemi di conversione dell’energia termica solare in energia elettrica.

Il loro costo è decisamente inferiore ai pannelli solari.

Tuttavia, di recente, ricercatori del MIT hanno inventato un modo per raddoppiare l’efficienza dei pannelli fotovoltaici. Invece di concentrare la luce con lenti o parabole, loro usano delle semplici lastre di plastica colorata. Opportunamente trattate, le lastre si comportano come guida d’onda, in questo caso come guide ottiche. La luce è direttamente convogliata sui lati della lastra. L’intensità di luce sui bordi è maggiore, cosicché occorre meno silicio per trasformarla in energia elettrica. Le lastre sono colorate per selezionare opportune lunghezze d’onda dello spettro solare. Una domanda resta: il calore sui bordi?

I due ricercatori hanno fondato anche una società, la  Covalent Solar. Staremo a vedere.